Жизнь знаменитой французской певицы Эдит Пиаф не была долгой. Но за свой короткий век она успела исполнить немало прекрасных, глубоких песен. Ее творчество не стареет со временем, оно все также востребовано. Жизнь этой певицы представляет собой череду стремительных взлетов и глубоких падений. Миниатюрной женщине, рост которой не превышал полутора метров, высшие силы отмерили слишком много испытаний. Но в ее крохотном теле жил высокий дух, который позволял бороться с болезнями, горестями, страданиями, позволял помогать не только себе, но и окружающим.

Эдит Джоанна Гассьон родилась в Париже 19 декабря 1915 года. Ее отец, Луи Гассьон, был акробатом, мама, Анита Майяр, безуспешно пыталась стать актрисой. Девочка, родившаяся в самый разгар Первой мировой войны, оказалась никому не нужна. Когда отца отправили на фронт, мама отвезла ребенка к бабушке, ведь ей нужно было зарабатывать деньги на жизнь. Но пожилая женщина вовсе не горела желанием воспитывать крохотную внучку. Она имела большое пристрастие к горячительным напиткам, а девочка мешала ее разгульной жизни. Когда отец вернулся с фронта, он увидел, что его малютка представляет собой настоящего зверька, грязного и запуганного. Солдат, возмущенный до глубины души, забрал свою малютку и отвез ее в Нормандию, где жила его мать. Вся юность Эдит была полна невзгод и лишений. Замужество не принесло ей счастья. Слабая женщина перенесла кончину единственного ребенка, не раз попадала в автомобильные аварии, у нее было семь тяжелых операций. Пиаф страдала от алкогольной, наркотической зависимости, испытывала приступы белой горячки, безумия, перенесла три комы из-за гепатита. В порыве малодушия она пыталась покончить жизнь самоубийством, пережила потерю возлюбленного, две мировые войны. Это были далеко не все трагедии, которые выпали на долю певицы, недаром друзья и знакомые называли ее и грешницей, и мученицей. Но как только она начинала петь, сразу же собиралась большая толпа, всем хотелось послушать ее великолепный голос.

      Когда Пиаф было 20 лет, на нее обратил внимание владелец кабаре «Жернис» Луи Лепле, Он сразу понял, с каким великим талантом имеет дело. Но этот необработанный алмаз нуждался в огранке. Для начала Лепле придумал женщине сценическое имя. Так она стала носить фамилию Пиаф (воробушек) и с честью прошла нелегкую «огранку». Певицу обучали абсолютно всему – правильно ходить, вести себя на сцене, следить за собственной мимикой и жестами. Она научилась работать с аккомпаниатором, ей привили вкус к дорогой и хорошей одежде. Первые афиши представляли ее как «Малышку Пиаф». Успех «ограненного алмаза» был оглушительным. Певица чувствовала себя невероятно счастливой, но период безмятежного счастья был коротким. Совсем скоро ее высокого покровителя, Луи Лепле, нашли мертвым.

Со временем певица встретилась с поэтом Раймоном Ассо. Поэт-песенник продолжил работать над созданием образа Эдит Пиаф, он обучал ее всему, что не успел сделать его предшественник. Поэт помог певице создать «стиль Пиаф». Специально для этой исполнительницы он пишет несколько песен – «Она жила на улице Пигаль», «Средиземноморье», «Мой легионер», «Вымпел для легиона». Через некоторое время к этому тандему присоединилась Маргерит Монно. Сотрудничество талантливых людей было очень успешным, в результате весь мир смог порадоваться песням «Маленькая Мари», «Гимн любви», «Дьявол рядом со мной».

Знаменитая французская певица была невероятно отважной женщиной. Во время войны она выступала перед пленными соотечественниками. После концертов у нее сложился своеобразный ритуал – совместное фото на память со слушателями. Эти снимки спасали жизнь пленным, с помощью негативов потом делали фотографии для документов, с которыми пленные бежали из лагерей. Таким образом, она смогла спасти от неминуемой смерти 120 французов. Некоторых из них она просто вывозила из лагеря, переодев их в музыкантов. 

После войны популярность певицы стала просто невероятной. В 1955 году она выступала на сцене легендарного концертного зала «Олимпия», после чего совершила многомесячное турне по Америке. Здоровье Эдит Пиаф в это время оставляло желать лучшего. У нее были тяжелые болезни, алкогольная, наркотическая зависимость. Развился тяжелый артрит, не дававший покоя. От боли певица просто не могла уснуть, ее спасало спиртное и наркотики. Но их действие было недолгим. Поездка по Америке окончательно подорвала ее здоровье. Теперь она уже по несколько месяцев в год проводит в стационарах.

В 1961 году доктора диагностировали у Пиаф рак печени. Но французский «воробушек» не расстался со сценой, с высоты Эйфелевой башни в 1962 году она пела самые лучшие песни «Милорд», «Право любить», «Нет, я ни о чем не жалею». В последний раз поклонники увидят свою любимицу в марте 1963 года на сцене оперного театра в Лилле.

В этой женщине всегда был настоящий шарм, а ее великолепный голос так притягивал мужчин, что многие из них просто теряли голову.

 Одним из ее любовников был красавец Ив Монтан, который стал известным благодаря усилиям Пиаф. Она дружила с Марлен Дитрих, ее связь с голливудской звездой многие современники называли любовной. Когда певица была на гастролях в Америке, она нашла главного мужчину своей жизни. Это был французский боксер Марсель Сердан.

Осенью 1949 года Марсель отправился в Нью-Йорк, где тогда находилась Пиаф. Возле Азорских островов самолет разбился, знаменитого боксера опознали по часам, которые ему подарила певица.

В самом конце жизни Эдит познакомилась с Теофанисом Ламбукисом. Потомок греческих эмигрантов преклонялся перед великой певицей, он был младше ее на 20 лет. Она попыталась вывести его на сцену, придумала громкое имя – Тео Сарапо, но из этой попытки ничего не вышло. Несмотря на злопыхательство французских газет, резко осуждавшей «альфонса», эта пара была счастливой.

Болезнь прогрессировала, певица скончалась осенью 1963 года. Церковь отказалась отпевать Пиаф, участвовать в ее погребении, назвав ее великой грешницей. Но поклонники «воробушка» исправили ошибку церковников.

Певицу похоронили на кладбище Пер-Лашез, в церемонии участвовало свыше 40 тысяч человек. Аллея и сама могила великой женщины утопала в цветах.